В методологии науки муниципального права важное место занимает исторический метод исследований местного самоуправления, позволяющий рассматривать его развитие исходя из опыта дореволюционного местного самоуправления (земского, городского) и научных исследований о местных органах советской власти.

Обращение к отечественной истории развития местного самоуправления является исключительно важным, поскольку в настоящее время в нашей стране происходит весьма сложный и мучительный процесс возрождения самоуправленческих начал, которые имели в дореволюционной России весьма глубокие исторические корни, были достаточно основательно исследованы в научной и общественно-политической литературе, детально регламентированы в правовых актах, а затем практически полностью уничтожены в советский период развития отечественной государственности.

К сожалению, господствовавшая в СССР идеология марксизма-ленинизма не признавала местного самоуправления в качестве самостоятельной, негосударственной формы народовластия, а такие понятия, как «муниципальный», «муниципалитет», и производные от них подвергались критике как крайне буржуазные и несовместимые с природой Советов — полновластных органов государственной власти. Их организация и деятельность являлась предметом науки советского строительства, которая основывалась на науке советского государственного права, была ее продолжением, детализировала и конкретизировала отдельные разделы этой науки.

Возникновение и развитие науки советского строительства во многом было обусловлено наличием системы Советов, построенной на только присущих ей принципах: единства Советов всех уровней; их верховенства и полновластия в системе организации государственной власти; демократического централизма; строгой иерархич-ной соподчиненности и подотчетности вышестоящим органам.

Исходя из исторической преемственности развития науки муниципального права, в настоящее время не стоит отбрасывать и забывать фундаментальные научные исследования, посвященные местным органам государственной власти и проводившиеся в советский период развития отечественной государственности.