Наконец, особенность земли заключается в ее пространственной ограниченности, которая находит отражение в одном из главных принципов земельного права (и не только российского) — принципе рационального использования земли, означающем экономное расходование территории под размещение тех или иных объектов, а также сохранение и повышение плодородия почв в целях экономии производительной силы земли, ее биопотенциала. Требования рационального использования земли распространяются на все земельные участки, независимо от целевого назначения и форм собственности.

Изложенное представляет собой основные элементы концепции учебного курса «Земельное право России». Настоящий учебник является по существу первым в условиях реформы российского земельного законодательства учебником по данному курсу. Вместе с тем в нем излагаются основные положения теории земельного права, содержащиеся в предыдущих учебниках и монографиях автора¹. Начатое в данном курсе изучение студентами земельных правоотношений будет продолжено в курсах «Экологическое право» (с учетом охраны земли как неотъемлемой части окружающей среды) и «Аграрное право» (где специальное внимание будет уделено порядку хозяйственной эксплуатации земель сельскохозяйственного назначения).

В соответствии с Государственным образовательным стандартом учебник представляет собой системное изложение основ правовых знаний по Курсу «Земельное право».

Содержание учебника, так же как и законодательство, разделено на Общую и Особенную части. Общая часть включает основополагающие институты земельного права, нормы которых распространяются на правовой режим всех категорий земель. Особенная часть учебника содержит материал, освещающий специфику правового режима отдельных категорий земель.

«Ключом» к овладению знаниями по земельному праву является уяснение студентом первой темы учебника, которая определяет предмет земельного права и отграничивает его от предметов других отраслей права, смежных с земельным. Неясности в этом вопросе не позволят студенту правильно воспринимать учебный материал. Так, отождествление арендных земельных отношений с трудовыми отношениями землевладельцев на полях приведет к неправильной правовой квалификации этих отношений, а значит, и к ошибкам в правоприменительной практике.

При изучении данной темы целесообразно рассмотреть конкретные ситуации, определяя моменты начала земельно-правового регулирования и его пределы: например, правильно определить место гражданских и земельных правоотношений при купле-продаже жилых домов и строений, приобретении по сделкам плодово-ягодных насаждений и урожая на корню, возмещении убытков при самовольном занятии земельных участков и т.п.

Студенты должны правильно разграничивать отрасль земельного права и отрасль земельного законодательства: первое понятие шире второго, так как включает наряду с нормами земельного законодательства также и подзаконные акты земельного права.

Любой объект исследования изучается в динамике (возникновение, развитие, состояние на данный момент и возможные изменения в будущем), что предполагает обязательный исторический анализ. Ему посвящена тема «История земельного права». В ней автор попытался восполнить значительный пробел в земельно-правовой литературе по истории земельных отношений России как дореволюционного, так и послереволюционного периода.